IL PRIMO INTERVENTO A CUORE APERTO DELLA STORIA Una curiosa immagine in cui un paziente è immerso in una vasca con ghiaccio, sottoposto ad “ipotermia artificiale“. Nel 1950, il dott. Wilfred Gordon Bigelow, iniziando a studiare gli animali durante il letargo, si rese conto che essi resistevano al freddo stando inverni senza mangiare e che… Continua a leggere Il primo intervento a cuore aperto della storia
Quando i medici facevano pubblicità alle sigarette Intorno agli anni ’40-’50 del novecento, alla domanda se il fumo di sigaretta nuocesse alla salute delle persone, la stragrande maggioranza dei medici rispondeva: “Si, come il latte!“. Notare l’invito della reclame a provare le sigarette per 30 giorni. Che dire? Una tecnica da spacciatori prima ancora che… Continua a leggere Quando i medici facevano pubblicità alle sigarette
SULLA MALATTIA DA GRAFFIO DI GATTO Nel 1951, a Boston, i dottori William Greer e Chester Keefer fornirono un’accurata visione di insieme di una malattia, in precedenza, non riportata nella letteratura in lingua inglese. Essi riportarono il caso di un giovane affetto dal malattia da graffio di gatto, una patologia sorprendente in cui “non vi… Continua a leggere Sulla malattia da graffio di gatto
UNA DELLE MADRI DELLA MODERNA BIOLOGIA Dorothy Mary Crowfoot Hodgkin è stata una biochimica e cristallografa britannica, pioniera nella tecnica di diffrazione dei raggi X e vincitrice del premio Nobel per la chimica nel 1964, «per la determinazione delle strutture di importanti sostanze biochimiche tramite l’uso di tecniche legate ai raggi X» Dopo un’iniziale passione… Continua a leggere Una delle madri della moderna biologia
L’uomo ferito di J. Scultetus Questa immagine, tratta da “Auctarium ad armamentarium chirurgicum” di Johannes Scultetus è la proposizione di intenti per la chirurgia esterna del XVII secolo. In essa sono concentrate il maggior numero di informazioni possibili. Ricordando che la Stampa non aveva ancora neanche due secoli, notare: Nella donna: – pterigium dell’occhio destro… Continua a leggere L’uomo ferito di J. Scultetus
Kary Mullis, il più eccentrico tra gli scienziati moderni “A partire da una singola molecola di DNA, la PCR è in grado di generare 100 miliardi di molecole simili in un pomeriggio” [Kary Mullis, premio Nobel per la Chimica per lo sviluppo della tecnica della reazione a catena della polimerasi (Polymerase Chain Reaction o PCR),… Continua a leggere Kary Mullis, il più eccentrico tra gli scienziati moderni
LA “FLY ROOM”, UNA STANZA IN CUI I GENI TROVARONO CASA Nella “Fly Room“ (La Stanza dei Moscerini), alla Columbia University di New York, il genetista e biologo statunitense Thomas Hunt Morgan e colleghi studiarono, dal 1908 in poi, sulla Drosophila Melanogaster (il moscerino della frutta) le leggi dell’ereditarietà di Mendel e scoprirono che tali caratteri genetici erano… Continua a leggere La ‘Fly Room’, una stanza in cui i geni trovarono casa
THEODOR BOVERI E LA TEORIA CROMOSOMICA DEL CANCRO Il cancro (chiamato karcinoma da Ippocrate) ed in qualche modo identificato come un eccesso di bile nera da parte di Galeno, inizia a diventare un’entità nosologica a sè stante tra la fine dell’ottocento ed i primi decenni dell’ottocento. In particolare, riguardo alla sua genesi, tre ipotesi prendono sempre più corpo:… Continua a leggere Theodor Boveri e la teoria cromosomica del cancro
IL VACCINO DI SALK FUNZIONA! Il 12 aprile 1955 marca una data storica in cui venne annunciato il successo del trial del vaccino contro il virus della poliomielite, che includeva più di 1,8 milioni di ragazzi in età scolare. “Il vaccino funziona, è sicuro, efficace e potente” dichiararono i media. Improvvisamente Salk divenne un eroe… Continua a leggere Il vaccino di Salk funziona!
FILOGENESI UMANA. QUANTI ANNI HA L’UOMO DI CEPRANO? Siamo nel marzo 1994, e l’Uomo di Ceprano, il più antico e forse più importante fossile umano italiano, è finalmente tornato alla luce. Per oltre un decennio, quel fossile rinvenuto in mille frammenti, montati e smontati più volte, che deve il suo nome a una località fino ad… Continua a leggere Filogenesi Umana. Quanti anni ha l’uomo di Ceprano?
QUELLA VOLTA in cui I GAS VESCICANTI ENTRARONO NELLA STORIA DELL’UMANITA’ “Dalla sua stanza Paul Ehrlich [il celebre scienziato tedesco, colui che inventò il concetto farmacologico della pallottola magica], che guardava sulle pianure lontane, assistette con amarezza al precipitare del suo paese nella prima guerra mondiale. Le fabbriche di tinture che una volta gli avevano… Continua a leggere Quella volta in cui i gas vescicanti entrarono nella storia dell’umanità
I primi trapianti di midollo osseo Edward Donnall Thomas (per gli amici Don) e coautori riportarono nel 1957 il primo studio sul trapianto di Midollo Osseo negli umani. Don Thomas aveva inizialmente studiato chimica nel Texas, ma successivamente si laureò in Medicina ad Harvard ed incominciò a rivolgere la sua attenzione verso le malattie del… Continua a leggere I primi trapianti di midollo osseo
CONTRIBUTI DELLA MEDICINA ALL’ALLUNAGGIO: la fuga dalla gravità terrestre Ricorre in questi giorni il cinquantesimo anniversario dello sbarco dell’Apollo 11 sulla luna. Prima che ciò accadesse, dovettero essere fatti dei preparativi per garantire la salute e la sicurezza di coloro che erano a bordo. Il “Biomedical Aspects of Space Flight” (1966) di James P. Henry… Continua a leggere Contributi della Medicina all’allunaggio: la fuga dalla gravità terrestre
L’ATROPINA ED IL FILO DELLA VITA infarto e bradicardia Quando lavori come medico in ambulanza ed il tuo paziente ha dolore toracico ed un elettrocardiogramma significativo per Infarto acuto della parete inferiore del muscolo cardiaco, non hai molte armi a tua disposizione se questo paziente manifesta anche una bradicardia significativa sotto i 30 battiti al… Continua a leggere L’atropina ed il filo della vita
MISURAZIONE DEI LIVELLI DI DIGOSSINEMIA (1969) Da secoli i medici sapevano che la pianta della digitale poteva aiutare i pazienti affetti da scompenso cardiaco. Ma la digitale ha uno stretto range terapeutico. Dare quantità troppo piccole non aiuta, ma un eccesso è velenoso. Negli anni sessanta del novecento, tra il 10% ed il 20% dei pazienti… Continua a leggere Misurazione dei livelli di digossinemia
ASSOCIAZIONE DEL “CEA” CON DIVERSI TIPI DI TUMORE (1971) Quando il dr Paul Lo Gerfo e colleghi esaminarono il siero di 674 pazienti, si sapeva già che alcuni antigeni erano presenti in tumori e tessuti fetali ma non ne erano stati trovati nei tessuti normali. L’alfa-fetoproteina nei teratomi è stata identificata, così come la fosfatasi… Continua a leggere Associazione del ‘CEA’ con diversi tipi di tumore
THE CANCER GENOME ATLAS TGCA (acronimo di The Cancer Genome Atlas) è un progetto atto a creare un catalogo delle mutazioni genetiche responsabili del cancro. Il “National Cancer Institute” (NCI) ed il “National Human Genome Research Institute“(NHGRI) statunitensi hanno scelto le persone ed i laboratori che partecipano a questo grande progetto di ricerca scientifica. TGCA è… Continua a leggere The cancer genome atlas
L’IMPERATORE DEL MALE. UNA BIOGRAFIA DEL CANCRO Avevo consigliato presa visione di questo libro ancor prima di leggerlo personalmente poichè l’approccio storico all’argomento mi sembrava davvero affascinante. Premio Pulitzer nel 2011 per la saggistica, l’opera è stata scritta dal medico e divulgatore statunitense nato in India nel 1970 Siddhartha Mukherjee. Ora, letto e sottolineato, ne… Continua a leggere Breve recensione del libro “L’imperatore del male”
BREVISSIMA STORIA DELLA FIBRILLAZIONE VENTRICOLARE La fibrillazione ventricolare è un’aritmia fatale, se non trattata con defibrillazione cardiaca, caratterizzata da un’attivazione rapidissima ed irregolare delle camere inferiori del cuore (ventricoli) che diventa quindi incapace di generare una contrazione valida del muscolo cardiaco. Vesalio (1514-1564) descrisse dei movimenti “vermicolari” del cuore durante le sue vivisezioni sugli animali. Questi… Continua a leggere Brevissima storia della Fibrillazione Ventricolare
LA STORIA DELL’ERADICAZIONE DELLA MALARIA IN SARDEGNA RACCONTATA DA UN CAMERAMAN Il fotografo Wolfgang Suschitzky è nato nel 1912 a Vienna, da famiglia ebrea. Il padre, editore progressista e autorevole esponente socialista, creò nel 1901 la prima libreria socialista. Lasciata Vienna nei primi anni trenta, dopo un breve periodo in Olanda, nel 1935 si stabilì… Continua a leggere Il progetto di eradicazione dell’anopheles in Sardegna